中國(guó)玉稱為軟玉，屬角閃石石類，但角閃石石類大家族中還有透閃石、直閃石、藍(lán)閃石、陽(yáng)起石等，它們本身也有軟硬之別，而這些角閃石石類大家族中的玉器又不同地入土于中國(guó)較潮濕而地勢(shì)又較低的南方和出土于地勢(shì)高而又干燥的北方。它們又入土于不同質(zhì)量的墓穴，有的墓穴幾百年上千年不倒塌，有的墓穴幾年或幾十年已墓毀墻倒，所以玉器在土中受侵蝕的程度不同，有的出土之玉看上去很生、年紀(jì)很老而實(shí)際上年紀(jì)不算太老。據(jù)以上所述我在此只能談?wù)劤鐾凉庞裆?、熟坑斷代的一般?guī)律。在此我以北方紅山文化遺址出土的玉龍、龍形和南方良渚文化遺址出土的玉琮為依據(jù)逐代推斷。
 

紅山文化時(shí)期， 公元前4000年左右，距今已6000多年左右。1971年出土的紅山文化時(shí)期的玉龍全身黑漆古，而且黑漆古成塊如黑石，全身糟朽土吃不定，不見(jiàn)質(zhì)地，透過(guò)強(qiáng)光此玉龍是否見(jiàn)質(zhì)地我不知，此玉龍出土于質(zhì)地干燥的內(nèi)蒙古，入土5000多年成此形。紅山文化時(shí)期的龍形全身受石灰沁已變相，全身糟朽土吃不定，局部帶褐色土斑，不見(jiàn)質(zhì)地，透過(guò)強(qiáng)光也不可能見(jiàn)質(zhì)地。

良渚文化時(shí)期為公元前3300—公元前2250年左右，距今已4000多年，從良渚文化時(shí)期的玉琮看由于玉琮在土中受的色沁不同，所以良渚玉琮有不同的生坑情況　。早期玉琮受土沁質(zhì)如黃色玉石、略帶紅色土斑，中期玉琮受石灰沁全身變相，糟朽較少，不見(jiàn)質(zhì)地，透過(guò)強(qiáng)光在玉琮的邊緣是否能看到玉質(zhì)也不得而知。三代古玉公元前200年—公元前221年，距今已二三千年，三代古玉粗看如石頭，細(xì)審如玉石，全身土吃土斑比例大，有的渾身石灰沁、渾身黑灤古。

秦漢古玉公元前221年——200年，至今二千年左右，秦漢古玉遠(yuǎn)看如玉石，近看有玉性，玉身有土吃比例小，全身有土斑比例大，有的是滿斑。全身或局部黑漆古。

兩晉六朝古玉距今一千八百年左右，出土古玉已有玉相，有土吃土斑，也有少量玉皮出土，大部分有玉皮之古玉在玉皮處有開(kāi)裂，全身或局部有較薄黑漆古。

隋唐古玉距今一千多年，出土古玉一看便知是玉，無(wú)滿斑，局部有土銹土魔，局部有較薄黑漆古。

宋代古玉距今只有一千年，玉體上只有少量土斑和黑漆古。

明代古玉距今五百多年，玉就是入土后出土已無(wú)多大變化。

以上是看生坑、熟坑斷代的一般規(guī)律，當(dāng)然還要具體情況具體分析，還要看此玉器是出土于地勢(shì)低而又潮濕的南方還是出土于地勢(shì)高而又干燥的北方。同樣一塊生熟的玉器，如玉器表面是黃土可能是漢代的，如是紅土那可能就是隋唐了。